Sistema Imunológico Emocional

Uma das coisas mais incríveis sobre a mente humana é a sua resiliência, ou seja, nossa capacidade de resistir ao estresse e aos maus tratos. A vida pode ser muito angustiante e deprimente, mesmo assim, muitas vezes ainda conseguimos enfrentar tudo com um sorriso no rosto. Como o nosso mau humor pode ser afastado de uma hora para outra da mesma forma que surgiu? A razão é que todos nós temos uma arma secreta contra o mau humor: um sistema imunológico emocional. Quando experimentamos eventos estressantes, deprimentes, angustiantes e desgastantes ele entra em ação para tentar nos proteger do pior. A diferença entre nosso sistema imunológico físico e emocional é que sabemos muito mais sobre o primeiro. Quando temos um resfriado, podemos ver e sentir os nossos sistemas de defesa do organismo entrando em ação. Não é assim para o sistema imunológico emocional. Estranhamente, não percebemos quando ele trabalha para reduzir nossas emoções negativas, a nossa arma secreta é também um segredo para nós mesmos. Quão mal, por exemplo você irá se sentir diante de uma experiência de rejeição? Daniel T. Gilbert e seus colegas da Universidade de Harvard exploraram esse fenômeno surpreendente em uma série de estudos clássicos de psicologia social (Gilbert et al., 1998). Eles mediram a diferença entre a expectativa de uma experiência de rejeição e a experiência real de rejeição. Surpreendentemente, eles verificaram que as pessoas reagiam melhor diante da rejeição real do que da expectativa da mesma. A explicação para isso é justamente a de que não temos consciência de possuir um sistema imunológico emocional, que vai agir para reduzir o sofrimento diante das situações da realidade que efetivamente o causam. Quando apenas aventamos a possibilidade de algo ruim acontecer, somos mais pessimistas, achamos que não vamos suportar ou que o sofrimento seria muito maior do que será na realidade. O interessante é que, mais uma vez, essa experiência confirma o que a experiência popular já sabia: "Deus dá frio, mas também dá o cobertor". Também foi verificado que a reação é mais intensa quanto mais intensa for a situação causadora de sofrimento. Em situações extremas a reação do sistema imunológico emocional é capaz de ser muito intensa, a ponto de causar até mesmo indiferença. Esse fenômeno está ocorrendo atualmente no Haiti, diante da tragédia que se abateu sobre esse país. Há relatos de que as pessoas circulam nas ruas indiferentes a cenas terríveis, como pedaços de corpos espalhados pela rua, mau cheiro, cadáveres no caminhão do lixo e até mesmo gritos de socorro de pessoas soterradas, mas as quais não é possível resgatar com os recursos disponíveis. O próprio fato de que parecemos não perceber nosso sistema imunológico emocional é provavelmente a única razão pela qual ele funciona em todos. Afinal, para nos sentirmos melhor, temos de convenientemente esquecer alguns fatos importantes, tais como o quanto queríamos o trabalho que não conseguimos ou o quanto iríamos apreciar o doce que acabamos de deixar cair no chão. Pelo menos agora podemos ter a certeza de que, quando a vida nos aplica seus golpes mais cruéis, nosso inconsciente vai fazer horas extras para encontrar a saída. É por isso que muitas vezes acabamos não nos sentindo tão mal como pensamos que iríamos nos sentir diante de determinadas situações. Pouco tempo depois a maioria de nós recupera seu bom humor anterior, graças ao trabalho misericordioso, embora secreto, de nosso sistema imunológico emocional.